À l’heure où l’intelligence artificielle, par le biais de ChatGPT ou Midjourney inquiète et fait trembler le monde de la création et de l’édition, il est temps de faire le point sur les possibilités qu’elle offre, les risques qu’elle entraîne et les détournements et recours que pourraient utiliser les humains pour ne pas perdre la main face à elle. Et c’est exactement ce que nous propose IA 2042 – dix scénarios pour notre futur en alternant nouvelles de science-fiction et articles scientifiques décortiquant les modes de fonctionnement de l’intelligence artificielle et l’état de l’art sur le sujet, sachant que la première parution de ce livre date de 2021. Avant d’entrer dans le vif du sujet, deux précautions tout de même. Premièrement, si les deux auteurs sont chinois, la traduction française n’a pas été faite à partir de cette langue, mais à partir de l’édition anglophone parue chez Currency, sans qu’il soit possible de savoir si les textes ont été écrits directement en anglais, ou s’il y a eu une première traduction. Avec, dans le cas d’une langue-relais, la possibilité de perdre un peu plus la signification d’origine. Vous en doutez ? Amusez vous à traduire un même texte en utilisant DeepL ou Google Translate en passant par une langue étape puis directement dans la langue que vous visez et comparez les résultats. Les traducteurs et traductrices humains s’en sortent bien mieux, mais le résultat perd néanmoins en nuance. Deuxièmement, les deux auteurs ont tous deux travaillé pour Google, et Chen Qiufan reconnaît lui-même se servir de l’intelligence artificielle – plus spécifiquement de Midjourney et de Wordkraft.ai – pour s’aider dans la création de ses œuvres. Ce livre ne vous proposera donc pas de biais résolument négatif sur l’usage de l’intelligence artificielle.
Ceci étant posé, que vaut IA 2042 ? Pour la partie nouvelle, comme tout recueil, sur les dix histoires présentées, certaines parleront plus aux lecteurs que d’autres, suivant les sensibilités de chacun. Personnellement, ce sont Derrière les masques et Apocalypse quantique qui m’ont le plus séduit au niveau purement fictif, en raison des personnages et des thèmes abordés. La partie article scientifique et essai se montre, elle, très approfondie, tout en restant parfaitement accessible. Les dix scénarios envisagés par Chen Qiufan et Kai-Fu Lee s’appuient sur des technologies déjà existantes (le machine learning, les véhicules autonomes, les deepfakes, les métavers déjà passés de mode semble-t-il) et sur des scénarios connus comme dans L’amour sans contact et ses confinements, mais poussent encore un peu plus loin sur l’échelle des possibles. En s’attachant à montrer comment l’IA peut être détournée ou sa puissance retournée contre elle pour redonner une marge de manœuvre à l’humanité. Parfois de façon… artificiellement trop optimiste ? Possible, mais ce livre ouvre de belles pistes de réflexion alors que l’actualité de ce début 2023 s’emballe sur les risques de l’intelligence artificielle.
IA 2042
de Kai-Fu Lee et Chen Qiufan
Traduction de Sabine Guez et Sylvie Lucas
Éditions Les Arènes
(critique initialement parue dans Bifrost n°110)
